Federația Internațională de Istorie și Statistică a Fotbalului – IFFHS, l-a pus pe atacantul argentinian pe primul loc într-un top al celor mai buni 10 jucători care au evoluat vreodată pe gazon.
Leo Messi este urmat în ierarhie de legendarul brazilian Pelé – singurul fotbalist cu trei Cupe Mondiale câștigate – și de compatriotul său argentinian Diego Maradona. Portughezu Cristiano Ronaldo, cel mai prolific marcator din istorie, se clasează pe locul al 4-lea.
Este de remarcat faptul că Pelé și Maradona au fost recunoscuți de FIFA drept cei mai mari jucători ai secolului XX, în decembrie 2000.
La 37 de ani, Messi deține recordul absolut la Balonul de Aur, premiu primit de opt ori în carieră. El a condus Argentina la triumful mondial din 2022 și a marcat istoria clubului FC Barcelona, unde a câștigat 35 de trofee, inclusiv 10 titluri în La Liga și patru Champions League.
După ce a părăsit Barça, în 2021, Messi a jucat doi ani la Paris Saint-Germain, cucerind două campionate în Franța, iar din 2023 evoluează în MLS, la Inter Miami.
Clasamentul oficial al celor mai buni fotbaliști din istorie, stabilit de IFFHS, arată astfel:
Lionel Messi (Argentina)
Edson Arantes do Nascimento „Pelé” (Brazilia)
Diego Armando Maradona (Argentina)
Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro (Portugalia)
Johan Cruyff (Olanda)
Ronaldo Nazario da Lima (Brazilia)
Zinedine Zidane (Franța)
Franz Beckenbauer (Germania)
Alfredo Di Stefano (Argentina/Spania)
Ronaldo de Assis Moreira „Ronaldinho” (Brazilia)
